「ピラティス」とは1900年代初頭に、ドイツ人看護士ジョセフ・ピラティス博士よって考案されたボティコンディショニングエクササイズです。ヨガやバレエ、太極拳などのエッセンスを取り入れながら改良が続けられ、現在ではハリウッド女優やセレブリティがダイエットや美容のために取り入れた事で有名になり、誰にでも楽しく簡単にはじめられることから一般の人々にも急速に広まっています。

元々はリハビリとして開発されているので、従来の筋力トレーニングとは異なり、身体に余計な負担をかけずに身体の内側、体幹部(コア)の筋肉に働きかけます。特徴は、常に「呼吸」を重視して、「ゆっくり流れるように」体を動かすことにあり、バランスを内側から整え、美しい姿勢へ矯正しながら、バランスのとれたしなやかな身体を作ります。ピラティスの効果は、柔軟性の向上、ストレス解消、免疫力の向上、循環機能の改善、ダイエット、美容など多岐にわたり、その医学的・心理学的効果についても医師や専門家に高く評価されています。